Agroforestería de cacao: cacao cultivado a la sombra, EUDR, créditos de biodiversidad

Cacao cultivado a la sombra como cultivo #SexyTrees: combinando ingresos por cosecha, biodiversidad y trazabilidad lista para EUDR en una sola hectárea.

Esto es un bricolaje protocolo; ¡lo que significa que lo estamos construyendo en público! Algunas páginas están en construcción, pero vuelve pronto: ¡se están actualizando rápido!

No les decimos a los agricultores qué plantar en los cultivos de producción. Esta es una decisión personal, y respetamos a los agricultores y su experiencia vivida. Nuestro equipo investiga los mercados, habla con compradores internacionales para ver cómo obtener mejores precios, busca una producción orgánica, y analiza y filtra la información técnica para comprobar su viabilidad práctica. Animamos a los agricultores hacia la policultura, y ofrecemos asesoramiento técnico directo, tanto de pares de base como académico, para ayudarles a encontrar buena información técnica para su zona.

Figura C. Cultivo de cacao en pequeños agricultores de Putumayo

Don Ramiro en su parcela agroforestal de cacao de alta calidad en Villagarzón, Putumayo — vainas de color granate oscuro madurando entre la hojarasca.

Poscosecha — granos de cacao fermentados secándose al sol, Villagarzón, Putumayo. El paso entre la mazorca y el chocolate, y donde se gana o se pierde el valor del pequeño productor.

Una variedad nativa pigmentada de cacao con mucha fruta en un árbol joven, Villagarzón, Putumayo — vainas y flores que brotan directamente del tallo.

Cacao injertado no nativo en maduración (Theobroma cacao) en la parcela de un productor de Savimbo cultivada bajo sombra en Villagarzón, Putumayo — vainas directamente del tronco (caulifloria).

Granos de cacao fermentados y secos, listos para el mercado, Villagarzón, Putumayo — la categoría de commodity sobre la que ahora se apoya la trazabilidad del EUDR.

Una mujer productora de cacao sostiene una vaina amarilla abierta que muestra pulpa blanca y granos frescos, Putumayo, Colombia.

Obtén buena información práctica sobre cacao

Esta es una breve guía práctica sobre la siembra de cacao, que no pretende ser exhaustiva. En español, recomendamos encarecidamente la guía práctica financiada por el CGIR y elaborada por Bioversity/CIAT Manual de renovación de copa de cacao. Lecciones aprendidas del cacao Blanco de Piura y Chuncho de Cusco. Descárgalo abajo, y para la ciencia Diversidad del cacao sitio web.

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Ambos fueron elaborados por Evert Thomassu equipo, que ha sido un recurso invaluable y muy apreciado para nuestro equipo de base al aplicar ciencia de primer nivel a colectivos de pequeños agricultores.

Inga y policultivo de cacao

Todas nuestras parcelas de cacao están plantadas con Inga y, a menudo, con otros cultivos alimentarios. La consideración principal aquí es el equilibrio adecuado de sombra. Por muy técnicos que podamos ponernos con las dimensiones, los agricultores toman mejores decisiones a partir de los principios fundamentales.

• Sol y sombra. "Para obtener los mejores resultados, el diseño de plantación tiene que encontrar la mejor relación entre el ancho del callejón y la altura del árbol, de modo que los cultivos tengan suficiente luz y los árboles no les den demasiada sombra. El diseño adecuado varía según el sitio y, por lo general, se prueba localmente."(Florencia Montagnini, com. pers. 12 de junio de 2026). Según los informes, el cacao puede cultivarse en callejones de Inga que están agresivamente desmochados, pero la mayoría de los sitios de producción prefieren crecer en un sistema de plantación en tresbolillo, en bandas o en cuadrícula sistema (Jose Ramirez, com. pers. 10 de junio de 2026).
• Espaciado de raíces. Inga puede desmocharse agresivamente para reducir la sombra en las ramas, pero el sistema radicular también es importante y se entrelaza (Leblanc 2013). Ambas especies acumulan raíces absorbentes en los primeros ~15 cm del suelo. Además, los sistemas radiculares ideales del cacao varían según la geografía; por ejemplo, un espaciamiento de 3x3 m en Perú, pero de 4,5x4,5 en Putumayo. Usamos la herramienta agroforestal de Bioversity/CIAT para calcular el espaciamiento por geocódigo (Evert Thomas, com. pers., 28 de junio de 2026).

Por lo que nos cuenta José Ramírez en Ecuador, Inga también produce un cacao de mejor calidad en sabor, aunque que sepamos esto no se ha investigado (Jose Ramirez, com. pers. 10 de junio de 2026).

Siempre cultivamos nuestras plántulas de cacao con amor, bokachi, y biocarbón. Y usamos viveros móviles de plántulas dirigidos por círculos locales de matriarcas.

Raíces primero = semillas salvajemente silvestres

El cacao es definitivamente una planta de amor libre y se cruza ampliamente. Así que prácticamente es imposible saber qué cepa exacta estás obteniendo para fruto. Para cultivar plántulas, buscamos los árboles de cacao más salvajes, feroces y prósperos que podamos encontrar en nuestra zona. (Como un perro callejero mestizo.) Esto significa que es probable que las raíces sean resistentes a los patógenos locales y que arraiguen bien en el suelo.

Para ser claros, no estamos seleccionando el fruto cuando recogemos las semillas; estamos seleccionando raíces fuertes y árboles duros y felices.

Los injertos en segundo lugar = inyecciones exquisitamente delicadas

Luego, cuando los árboles tienen la edad suficiente, "suplicamos, pedimos prestado o robamos" injertos para empalmar cultivos de producción de mayor calidad. Ahí es cuando seleccionamos por fruto, y obtenemos el fruto de producción de mejor sabor y mayor calidad que podamos encontrar. Estos se seleccionan por boca a boca, por círculos de compra de importadores y por chocolateros frikis a nivel regional. El catálogo del sitio web Cacao Diversity nos ayuda a ver qué frutos crecerán mejor en nuestra zona.

Figura M. Información sobre injertos de cacao del manual para agricultores de Bioversity/CIAT